«Горный король» — захватывающая книга, написанная Брэмблом, которая рассказывает историю о великом горном короле. В этой книге автор исследует темы приключений, предательства и силы духа. Она описывает жизнь главного героя, его борьбу с врагами и поиском истинного смысла в своем путешествии. «Горный король» — это книга, которая заставляет читателя задуматься о своих собственных целях и мотивациях, а также вдохновляет на преодоление трудностей и достижение своих мечтаний.
Сказки в их первоначальном виде — это не те успокаивающие истории на ночь, которые мы помним с детства. В «Джеке и бобовом стебле» вторжение в дом завершается убийством. В «Красавице и Чудовище» речь идет о вымогательстве и заключенной в тюрьму детской невесте. Dimfrost Studios понимает мрачный подтекст этих сказок и, опираясь как на скандинавский фольклор, так и на нишевый поджанр макабрических платформеров, создала в Bramble: The Mountain King мир, который очаровывает и настораживает в равной степени — даже если сопутствующая задача не соответствует его вдохновляющему настроению.
Юный Олле просыпается посреди ночи и обнаруживает, что его сестра исчезла, а в их домике, расположенном на опушке леса, царит жуткая тишина. Решив найти Лиллемор, встревоженный ребенок набирается храбрости и, вопреки совету матери, отправляется за пределы леса, во владения троллей и фей. Подробности предыстории проницательно умалчиваются: мы почти ничего не знаем ни о родителях братьев и сестер, ни об их положении, ни о загадочной местности, в которой они живут, — эта двусмысленность только усиливает постепенно нарастающее ощущение угрозы. Лишь мягкий голос рассказчика, который в решающие моменты дает важные подсказки, и несколько прекрасно иллюстрированных книг, разбросанных по всей игре, проясняют происхождение трагических героев и злодеев.
(Image credit: Merge Games)
Несмотря на роскошные трехмерные пейзажи, приглашающие побродить, Bramble остается строго линейной игрой, взятой из таких любимых детских приключений, как Limbo и Little Nightmares. Сонные деревни гномов, безлюдные болота и залитые лунным светом рощи выглядят просторно, но развлечений в них немного. Здесь нечем заняться, кроме как идти вперед, а камера толкает вас вперед, отбивая охоту к ненужным исследованиям. Даже немногочисленные коллекционные предметы в виде деревянных фигурок гротескных персонажей саги находятся в пределах заданного пути и редко требуют отступления.
На самом деле, на протяжении длительного времени, особенно на первых уровнях, я чувствовал, что мое участие в игре сводится лишь к тому, чтобы убедиться, что стик направлен в ту сторону, куда мне нужно. На экране можно было видеть, как мой отважный герой шатко балансирует на ветке, подвешенной над бурлящей рекой, падает с оползня или держится за лианы, обвивающие склон крутого обрыва, но опасность и азарт этих ситуаций никак не передавались через управление движением в игре.
После того как я продвинулся вглубь леса, мне потребовалось больше практических действий: обычно я решал простые головоломки, например, передвигал тележку, чтобы забраться на недосягаемый уступ, или загонял стадо капустоподобных существ в загон, чтобы успокоить угрюмого гнома. Хотя эти задания и помогают разбавить монотонность беспрерывного прохождения, они служат в основном для сдерживания темпа игры — скорее препятствиями, мешающими дойти до конца, чем настоящими головоломками. Limbo вышла более десяти лет назад, и некоторые из ее головоломок на ранних уровнях казались элементарными уже тогда, а Brambble очень редко поднимается над ними.
Характеристика существа
(Image credit: Merge Games)
С боем дела обстоят значительно лучше, поэтому жаль, что он появился сравнительно поздно и предназначен лишь для эпизодических схваток с кошмарными лейтенантами Горного Короля. Обнаружив сферу чистого света, Олле использует магический артефакт не только для освещения пути или расчистки его от колючих зарослей, ускользающих от его сияния, но и как снаряд для нанесения ударов по слабым местам врагов, что напоминает пращу Амиции из A Plague Tale.
Не столько заученная механика, сколько мрачная изобретательность ее постановки делает эти редкие встречи столь увлекательными. В одном случае я столкнулся с суккубом, парящим высоко над деревьями и прикрывающимся трупами своих бывших любовников. В другом случае демонический скрипач создавал смертоносные мелодии посреди спокойного озера, а я перепрыгивал с валуна на валун, чтобы уклониться от его звукового взрыва. А самая запоминающаяся из этих стычек — схватка в лихорадочном сне с фигурой в капюшоне, вызывающей сюрреалистические галлюцинации, — одна из самых ярких и безумных сцен в видеоиграх, которые мне доводилось видеть за последнее время.
По мере того как Олле приближается к конечной точке (бодрое путешествие должно занять не более пяти-шести часов), сюжет нагнетает мрачность, поднимая темы детоубийства, насилия толпы, ритуальных жертвоприношений. К чести разработчиков, эти сюжеты не эксплуатируются ради шокирующего эффекта. Напротив, они подаются с элегантностью и человечностью, органично вписываясь в ткань этого языческого царства.
(Image credit: Merge Games)
Одна из эмоциональных стычек, в частности, демонстрирует способность игры вовлечь вас в отчаянное состояние главного героя: после уничтожения одной из главных злодеек настойчивое QTE требует добить ее, и границы между необходимым насилием и чрезмерной кровожадностью опасно размываются. Ведь сказки всегда рассказывают о переходе от детства к взрослой жизни, и вполне уместно, что невинность юного Олле постепенно, почти незаметно, превращается в слепую ярость на несправедливость мира, причем это превращение происходит исключительно по инициативе игрока.
Если бы Димфрост постоянно проявлял такую же внимательность к Брамблу: The Mountain King», мы могли бы говорить о мгновенной классике, но студия, похоже, больше стремилась к мощному повествованию, чем к созданию увлекательной игры на протяжении всей игры. В итоге после финальных титров в памяти остается только созданный ими мир: сумеречное измерение, темнота которого скрашивается чувством чуда.
